El diagnóstico de la depresión se basa en la cuidadosa evaluación de los síntomas que presenta el paciente.

La efectividad de un antidepresivo en un paciente concreto es difícil de predecir a priori porque la variabilidad interpersonal es muy alta.

La determinación de serotonina en sangre periférica no tiene ningún fundamento científico ni utilidad práctica para el diagnóstico de la depresión y tampoco para la elección del tratamiento.

Diversas líneas de investigación buscan biomarcadores útiles para el diagnóstico objetivo de la depresión, así como para personalizar el tratamiento, actualmente sin resultados aplicables en la práctica clínica.