Respecto a las técnicas lumínicas utilizadas en dermatología se debe diferenciar entre la luz láser (luz coherente) y no láser (luces no coherentes), las cuales emiten entre el UV al infrarrojo del espectro electromagnético.

Las características de la emisión láser se basan, principalmente, en que es una luz monocromática, coherente, de alta direccionalidad y brillantez.

Los efectos de los láseres son los que determinarán sus indicaciones, siendo dichos efectos el fotoacústico, fotoablativo, térmico y fotoquímico. Así como los efectos con los otros sistemas lumínicos (IPL, LED); el térmico y el fotoquímico.

Los mecanismos de fototermólisis selectiva y su ampliación utilizados con los sistemas lumínicos, nos permiten delimitar que los efectos fototérmico y fotoacústico actúen sobre al objetivo a tratar, reduciendo los efectos colaterales.

El tratamiento de las lesiones vasculares se basa, principalmente, en su efecto termocoagulativo y posterior esclerosis del vaso, pudiéndose realizar con sistemas láser, así como, con otros sistemas lumínicos (tipo IPL), cumpliendo el mecanismo de fototermólisis selectiva a través, principalmente, de la hemoglobina, que actuará de cromóforo que absorbe la emisión lumínica.

Los efectos sobre las lesiones pigmentadas se basan en los efectos fotoacústico y térmico. En el caso del efecto fotoacústico se realiza solo con los láser en emisión QS (nanosegundos) y ML (picosegundos), siendo el cromóforo; la melanina y otros pigmentos exógenos. En el caso del efecto térmico se realiza a través de láseres y otros sistemas lumínicos (IPL) de pulsos largos.

Los sistemas más usuales en el tratamiento de los tatuajes se realizan a través del efecto fotoacústico, siendo el tratamiento “gold standard’ de los mismos.