Potenciales de acción motores (A) y sensitivos (B) en el nervio mediano de un sujeto sano. El potencial de acción motor fue obtenido en eminencia tenar por estimulación del nervio en muñeca, y el sensitivo fue obtenido en muñeca por estimulación del 3.er dedo. Dos gráficos han sido superpuestos para mostrar la fiabilidad del registro. Nótese la diferencia en calibración, que indica que los potenciales de acción motores son de una magnitud aproximadamente mil veces mayor que la de los potenciales de acción sensitivos. Nótese también la diferencia en la resolución temporal de la imagen, con latencia de unos 3,5ms en el potencial de acción motor y de 2,5ms en el potencial de acción sensitivo.

Potenciales de unidad motora registrados mediante electrodo de aguja convencional en el 1.er músculo interóseo dorsal de una persona sana a intensidades de contracción crecientes de arriba abajo. A una intensidad de contracción débil (trazo superior) se activa una sola unidad motora de baja amplitud (flecha). Al aumentar la intensidad de contracción (segundo trazo) se añade otra unidad motora (asterisco) y se observa un aumento del número de veces que pulsa la primera unidad motora (proceso de sumación temporal). A mayor intensidad de contracción (tercer trazo) se puede distinguir todavía una nueva unidad motora (círculo negro), pero ya empieza a observarse interferencia entre los varios potenciales de unidad motora reclutados (proceso de sumación espacial), para llegar al trazo inferior en el que ya no se pueden distinguir los potenciales de unidad motora por separado (patrón interferencial).

Potenciales de acción sensitivos del nervio mediano en una paciente con síndrome del túnel carpiano en el lado derecho (D), con normalidad en el lado izquierdo (I). Los potenciales de acción se registraron en palma (p) y muñeca (m) por estimulación eléctrica de los nervios digitales del 3.er dedo mediante anillas conectadas al estimulador. Obsérvese el retraso de latencia y la reducción de amplitud del potencial de acción registrado en la muñeca en el lado derecho (en el segmento dedo-muñeca en que el estímulo debe atravesar el canal carpiano) con respecto al del lado contralateral y en comparación al registrado en la palma (en el segmento dedo-palma, en que el estímulo no atraviesa el punto de lesión).

Potenciales de unidad motora registrados en extensor común de los dedos, mediante aguja convencional en un paciente con antecedente de lesión focal compresiva del nervio radial a los 3 meses de la lesión, cuando empiezan a detectarse potenciales de reinervación. Obsérvese la diferencia en morfología del potencial de unidad motora representado en la Figura 1 y la morfología polifásica y de amplitud reducida en los potenciales de este paciente, característicos del inicio de la reinervación.

Esquema de los hallazgos esperados en las lesiones preganglionares y posganglionares en los estudios de conducción nerviosa en nervios motores y sensitivos. Los potenciales de acción representados son esquemáticos, y su amplitud y latencia deben considerarse solamente en proporción relativa a los potenciales representados en la condición normal de la parte superior de la imagen. A: anterior; M: raíz motora; P: posterior; S: raíz sensitiva.

Potenciales de acción sensitivos registrados en muñeca por estimulación de nervios digitales de cada uno de los dedos de la mano derecha. Al estímulo en dedo pulgar se capta un potencial de acción doble, el primero dependiente del nervio radial superficial (triángulo) y el segundo del nervio mediano (flecha). El potencial dependiente del nervio mediano es de latencia más alargada que el del nervio radial y se observa a una latencia coherente con la distancia entre estímulo y registro para cada uno de los dedos 2.°, 3.° y 4.°. En el dedo 4.° se observa también el potencial dependiente del nervio cubital (cuadrado), formando de nuevo un potencial doble con el del nervio mediano. El potencial de acción del nervio cubital se obtiene aisladamente al estimular el 5.° dedo a latencia normal.

Potenciales de acción motores registrados en músculo tibial anterior por estímulos a lo largo del nervio peroneal, en puntos situados a -4, -2, 0 y +2cm, en dirección rostrocaudal, con respecto a la cabeza del peroné. Obsérvese el cambio brusco de la amplitud del potencial de acción al pasar el punto en el que se localizaría la lesión.

Técnicas de electrodiagnóstico neurológico