La piel negra presenta diferencias estructurales con respecto a la piel blanca. El número de melanosomas en los queratinocitos epidérmicos es el mismo, pero estos son de mayor tamaño con abundante contenido melánico y se encuentran dispersos. Presentan un pH más neutro y una actividad de tirosinasa 2-3 veces mayor, lo que resulta en mayor melanogénesis y clínicamente en un color de piel oscuro y un aumento de frecuencia de trastornos de la pigmentación, como la hiperpigmentación o hipopigmentación postinflamatorias.

En lo que respecta a la dermis se encuentra un mayor número de fibroblastos, de mayor tamaño y multinucleados con mayor número de organelas de biosíntesis. La actividad colagenasa se encuentra disminuida. Todo ello favorece la propensión a cicatrices hipertróficas y queloides.

El pelo negroide presenta unas características particulares: se caracteriza por ser rizado, aumentando su fragilidad a mayor grado de curvatura. Presenta nudos y fisuras longitudinales. El tallo tiene un diámetro menor con una cutícula delgada y es más seco. Respecto al cabello liso están disminuidas las uniones adherentes. Todo esto lo hace menos resistente a la tracción y favorece la rotura, por lo que son más frecuentes las alopecias traccionales, la alopecia cicatricial central centrífuga y el acné queloidal de la nuca.

La piel negra presenta patrones de reacción característicos como son la tendencia a la formación de lesiones anulares, papulosas o la afectación folicular. El eritema no se presenta como tal, sino que adquiere tonalidades que pueden variar entre azulado y marrón oscuro.

Las personas de piel negra son 7 veces más propensas que las de piel blanca a la dermatitis atópica. Comparado con estas es más frecuente encontrar lesiones en áreas de extensión, patrones foliculares y papulares, una mayor y precoz liquenificación y la ausencia de eritema, en lugar del cual observaremos placas grisáceas o hipercrómicas.

Las personas de piel negra tienen tendencia al desarrollo de enfermedades granulomatosas como las sarcoidosis.