La pancreatitis aguda y crónica es un proceso inflamatorio de la glándula pancreática con gran repercusión en la morbilidad y la mortalidad asociadas, especialmente en aquellos pacientes con complicaciones graves, necrosis o infección. En la práctica habitual de nuestro medio, los principales agentes etiopatogénicos de la pancreatitis aguda son la litiasis biliar y la ingesta de alcohol, mientras que las complicaciones comunes de la pancreatitis crónica son la esteatorrea, el dolor abdominal y la diabetes mellitus. La evaluación del paciente con pancreatitis precisa un correcto abordaje diagnóstico y terapéutico, especialmente para prevenir y reducir las potenciales complicaciones en sucesos agudos y para adecuar el plan terapéutico en pacientes con pancreatitis aguda recurrente o crónica.