La infección por el virus del papiloma humano (VPH) es la infección de transmisión sexual más frecuente. Se puede transmitir por las relaciones sexuales orales, vaginales o anales.

La vacunación frente a la infección por VPH es la forma más eficaz de prevenir el CCU. En España está incluida en el calendario vacunal para las niñas a partir de los 12 años y estará en el de los niños antes de 2024.

La mayoría de las infecciones por VPH remiten espontáneamente antes de uno a dos años, pero en los casos que persisten, hay que hacer seguimiento por si evolucionan a lesiones cancerosas. Algunos de los factores que pueden influir en esta cronificación son entre otros el inicio precoz de las relaciones, múltiples parejas sexuales y la inmunosupresión.

La larga fase preclínica de la infección por VPH desde la transformación del epitelio cervical hasta su invasión (10-15 años) permite la identificación y tratamiento de las lesiones.

En España está previsto que en 2024 el cribado de CCU sea de tipo poblacional a todas las mujeres de 25 a 65 años. Hasta ahora es de tipo oportunista en mujeres de 25 a 34 años con citología cada 3 años, y en las mujeres de 35 a 65 años se realiza la determinación del VPH-AR.

La incidencia y la mortalidad por cáncer de cuello de útero (CCU) en España es de las más bajas de Europa y del mundo, existiendo diferencias entre comunidades autónomas.