La diabetes mellitus tipo 1 (DM1) es una enfermedad crónica autoinmune que supone el 10% de los casos de diabetes mellitus (DM).

Los anticuerpos producidos por los linfocitos B contra las células beta pancreáticas como antiinsulina, anti ácido glutámico decarboxilasa (anti-GAD), anti tirosina fosfatasa IA-2 (anti-IA-2) y anti transportador 8 del zinc (anti-ZnT8) son considerados biomarcadores de la DM1.

El 98% de las personas presentan positividad ante uno o varios de estos anticuerpos en el momento del comienzo de la DM1. La presencia de uno de estos marcadores en una persona con DM establece el diagnóstico de DM1.

La distinción entre DM1 y otros tipos de DM como la diabetes mellitus tipo 2 (DM2) puede ser compleja, especialmente en adultos. Casi la mitad de las personas con DM1 de inicio a edad superior a los 30 años son considerados inicialmente como DM2.

No existen características clínicas definitorias de DM1, pero se recomienda sospechar en caso de adultos menores de 35 años, IMC<25kg/m2, pérdida de peso no intencionada, mal control metabólico sin tratamiento con insulina, historia de cetoacidosis diabética (CAD), glucosa > 360mg/dl, historia personal de enfermedades autoinmunes y/o antecedentes familiares de DM1 u otras enfermedades autoinmunes. En caso de sospecha diagnóstica de DM1 se recomienda la valoración de la autoinmunidad pancreática.

El correcto diagnóstico de DM1 es necesario para un adecuado manejo farmacológico, recomendaciones en hábitos de vida, manejo de complicaciones y comorbilidades, estudio de enfermedades autoinmunes asociadas, conocimiento del pronóstico de la enfermedad y la valoración del riesgo de enfermedad en familiares.