La edad (>50 años) es el único factor de riesgo identificado con claridad.

El sustrato anatómico de la disfunción neurológica es el lóbulo temporal medial.

La patogenia continúa sin certezas. Se barajan como teorías: isquemia arterial, congestión venosa y migraña, pero ninguna de ellas explica completamente los hallazgos clínicos.

El trastorno clínicamente se caracteriza por la irrupción de un fallo en la memoria anterógrada, por lo que el paciente está desorientado en lugar y hará preguntas reiteradas sobre dónde está y por qué está ahí. Puede haber un grado variable de amnesia retrógrada. Otras funciones cognitivas y ejecutivas permanecen inalteradas. No hay pérdida de conciencia. Se resuelve tras unas horas.

Los hallazgos clínicos son diferentes de otras entidades con las que procede hacer diagnóstico diferencial: ictus, crisis comiciales, encefalopatías tóxico-metabólicas y delírium.

Los pacientes con amnesia global transitoria deben ser observados hasta que la clínica se resuelva. En su diagnóstico diferencial pueden precisarse pruebas complementarias: analíticas para evaluar intoxicación, infección y alteraciones metabólicas, así como pruebas de neuroimagen.

El pronóstico es bueno y el riesgo de recurrencia, bajo. No requiere tratamiento.