El síndrome constitucional (presencia de astenia, anorexia y pérdida involuntaria de peso) constituye un reto clínico para el médico. En ocasiones, la pérdida de peso sólo se acompaña de astenia o anorexia (síndrome constitucional incompleto). La causa más frecuente son las enfermedades orgánicas no tumorales (que representan un 40%), los tumores (alrededor del 20%) y los trastornos mentales. La primera aproximación diagnóstica consiste en una adecuada anamnesis por órganos y sistemas, una exploración física rigurosa y la petición de un hemograma, una bioquímica básica, sangre oculta en heces y una radiografía de tórax y/o ecografía abdominal.