Puntos para una lectura rápida

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  El edema puede aparecer en una gran variedad de situaciones clínicas pudiendo responder tanto a procesos leves como a enfermedades graves de alta letalidad.

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  Su diagnóstico diferencial se basa en una adecuada historia clínica y una minuciosa exploración física que permitirán una selección dirigida de pruebas complementarias en caso de ser necesario.

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  La localización más frecuente de edemas son los miembros inferiores siendo las causas más habituales de edema bilateral crónico la insuficiencia cardiaca y la insuficiencia venosa crónica.

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  Otras causas menos frecuentes de edema en miembros inferiores son el inducido por fármacos, linfedema e hipertensión pulmonar que debemos pensar una vez descartadas las anteriores.

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  La causa más frecuente de edema unilateral agudo en miembro inferior es la trombosis venosa profunda, la cual debemos descartar a partir de su probabilidad clínica (escala Wells) y, solo si está indicado, solicitar otras pruebas complementarias (dímero D y/o ecografía-Doppler venosa).