Evaluar si el ejercicio progresivo aeróbico comparado con la actividad física habitual reduce la progresión de la arteriosclerosis.

Ensayo clínico aleatorizado, de 6 años de duración

Finlandia del Este (Kuopio y alrededores semiurbanos).

Ciento cuarenta varones entre 50 y 60 años, seleccionados aleatoriamente de la población general.

Se prescribió un programa progresivo de ejercicio aeróbico (caminar, correr, nadar, esquiar, ir en bicicleta). Durante los primeros 3 meses se aconsejaba ejercicio 3 veces por semana, entre 30 y 45 min. Después se les aconsejó 5 veces por semana, entre 45 y 60 min.

Media del grosor de la media-íntima de la bifurcación carotídea mediante eco carotídea, medida 2 veces al año, durante 6 años; prueba de ergoespirometría con bicicleta, colesterol total y fracciones, proteína C reactiva (PCR).

Aumento de un 19,5% (p ≤ 0,001) del umbral ventilatorio aeróbico en el grupo intervención, no diferencias en los valores de PCR ni en la progresión del grosor de la íntima-media carotídea.

En el subgrupo de varones que no tomaban estatinas (excluyendo 15 personas del total de la población) sí se observaron diferencias significativas en la progresión de la arteriosclerosis (un 40% menos en el grupo intervención).

El ejercicio aeróbico no atenuó la progresión de la arteriosclerosis, excepto en el subgrupo de pacientes que no tomaban estatinas.