Sintetizar la evidencia disponible sobre seguridad y eficacia de los diferentes antihipertensivos utilizados como primera línea de tratamiento respecto a resultados finales de enfermedad cardiovascular y mortalidad total

Metaanálisis previos. Búsqueda en Medline de artículos publicados desde enero de 1995 hasta diciembre de 2002

Los criterios de inclusión fueron ensayos clínicos que compararan tratamiento con placebo o control sin tratamiento, o bien con tratamiento activo, y que evaluaran morbimortalidad cardiovascular o bien mortalidad total

Se utilizó la técnica de metaanálisis de redes (network meta-analysis) para hacer las comparaciones directas en un mismo ensayo o indirectas entre diferentes ensayos (estas últimas se hicieron a partir de los ensayos que tenían algún tratamiento en común)

Se utilizaron datos de 42 ensayos clínicos que incluyeron a 192.478 pacientes aleatorizados a 7 estrategias de tratamiento, incluyendo placebo. Los diuréticos a dosis bajas fueron superiores al placebo para todos los resultados: enfermedad coronaria (riesgo relativo [RR] = 0,79; intervalo de confianza [IC] del 95%, 0,69-0,83); insuficiencia cardíaca (RR = 0,51; IC del 95%, 0,42-0,62); accidente cerebrovascular (RR = 0,71; IC del 95%, 0,63-0,81); enfermedad cardiovascular (RR = 0,76; IC del 95%, 0,69-0,83); mortalidad cardiovascular (RR = 0,81; IC del 95%, 0,73-0,92); mortalidad total (RR = 0,90; IC del 95%, 0,84- 0,96). Ningún otro tratamiento de primera línea (bloqueadores beta, antagonistas del calcio, inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina [IECA], bloqueadores alfa, y antagonistas de los receptores de la angiotensina II [ARA II]) fue significativamente superior a los diuréticos en dosis bajas. Los cambios en la presión arterial fueron similares para todas las estrategias farmacológicas

Los diuréticos en dosis bajas son los fármacos antihipertensivos de primera elección para prevenir cualquier evento cardiovascular y la mortalidad. Las guías de práctica clínica deberían reflejar esta evidencia, y los nuevos ensayos clínicos deberían utilizar siempre los diuréticos en dosis bajas como tratamiento estándar